新選組とは？簡単に説明【完全版まとめ】

幕末の京都で活躍した最後の武士たち

新選組。

新政府軍に対抗する賊軍として戦った新選組の生き残りは、明治新政府下ではお尋ね者でした。

口をつぐみ、組織に関係する資料などは隠蔽もしくは破棄されたため謎も多い組織です。

新選組とは何だったのか――。

ぎらりと光る、史上最強の剣客集団の爪痕を見ていきましょう。

新選組とは

新選組 年表

新選組の足跡

新選組は幕末、志願者によって作られた京都市中警固のための組織です。

徳川幕府存続のために倒幕派たちと戦い、最後は賊軍として滅びました。

活躍期間はたったの6年でした。

浪士組から新選組へ

多摩で天然理心流剣術道場・試衛館を開いていた近藤勇。

1863年に徳川幕府が募った浪士組に、試衛館門人たち

と共に参加します。

ところが浪士組の中心人物、清河八郎が当初の目的とされた将軍徳川家茂上洛のための警固ではなく、尊皇攘夷の先鋒としての活動を宣言。

怒った幕府は京に着いた浪士組をすぐに江戸へ戻らせます。

しかし、近藤をはじめとする試衛館一派と芹沢鴨を中心とする水戸派の13名は、当初の目的通り将軍警固のために京に残留。

京都守護職松平容保の許可のもと、

1863年3月12日、京都守護職預かり「壬生浪士組」が誕生しました。

壬生村に屯所を置いた壬生浪士組は、

地元の人々に「壬生狼」と呼ばれ恐れられます。

しかし過激な長州藩の攘夷行動をストップさせた「八月十八日の政変」で活躍。

のち「京都守護職、会津藩松平肥後守容保中将御預浪士、新選組」を拝名して活動が本格的になります。

その過程では、目に余る狼藉を繰り返す芹沢鴨を中心とする水戸派を隊内で粛清。

近藤勇を局長とした新選組が誕生しました。

新選組の活躍

1864年6月5日、京を追われた長州藩の過激尊攘派が密かに京に舞い戻り、三条小橋の池田屋でテロ行為の会合をしていたところを新選組が急襲。

攘夷志士を斬殺、捕縛して京での暴挙を未然に防ぎました。

これが新選組の名を世に轟かせた「池田屋事件」です。

その後も新選組は

など、荒れる尊攘派と渡り合います。

やがて幕府側の雄として大いに頼られ、ついには幕臣に取り立てられました。

が、それは裏返せば、元浪人や百姓だった男たちを幕臣にせざるを得ないほど、

幕府は弱体化していたということ。

幕藩体制と刀や槍では成立しない時代がもうそこにあったのです。

戊辰戦争で迎える終焉

1867年10月14日、大政奉還。

15代将軍徳川慶喜が朝廷に政権を返上し、続く王政復古の大号令で幕府は完全に消滅し、幕臣だった新選組も失職しました。

1868年に勃発した鳥羽・伏見の戦いに始まる戊辰戦争に旧幕府軍として参戦した新選組の戦いは苦しいものでした。

ついに下総流山では新政府軍に包囲され、近藤勇が投降。

のち板橋刑場にて処刑されました。

その後の会津での戦いでも旧幕府軍の敗色は濃く、

会津に残留して戦った斎藤一ら一部の隊士たちも最終的には投降。

仙台から函館・五稜郭で戦いを続けた土方歳三は、一本木関門（現・函館市若松町）付近で戦死。

数日後の5月14日に相馬主計そうまかずえが新選組局長を継ぎ、弁天台場で降伏して新選組は終焉を迎えました。

その4日後に旧幕府軍も降伏し、戊辰戦争は終結したのです。

隊名と隊服

新選組の隊名の由来は諸説あります。

などです。

武家伝奏もしくは松平容保から賜ったものだと言われています。

隊服として有名な袖口を山型に染め抜いた浅葱色あさぎいろのダンダラ羽織は、芝居『忠臣蔵』の赤穂浪士討ち入りの衣裳の柄。

浅葱色とは、武士が切腹の時に着る裃の色。

新選組の決意が感じられる隊服です。

現在の大丸百貨店にあたる大文字屋呉服店にて製作されました。

しかし、この隊服が使われたのは最初の1年ほどだそう。

隊務では目立たない方が都合の良いことも多く、黒衣・黒袴、もしくは黒羅紗筒袖の陣羽織などを着ていたという証言が残っています。

組織

当初の隊士は13名。

家を継ぐ長男でなければ年齢や身分（士農工商）による制限はなく、尽忠報国の志がある健康な者であれば、基本的に試験もなく入隊できました。

隊士は200名を超えたこともあり、体制はたびたび変更されたようです。

新選組が大規模化した時（1865年6月時点）は、一番隊から十番隊まであり、それぞれ伍長、平隊士が約10名配属されていました。

剣客として知られた沖田、永倉、斎藤が一番、二番、三番隊を仕切っていました。

局中法度と隊内の粛清

浪人や百姓、町人の寄せ集めだった新選組には、彼らを統率するための「規則」が必要でした。

「士道に背くまじき事」をはじめとする５箇条の「局中法度」が有名ですが、実は史料として5箇条全部が揃ったものは発見されていません。

作家・子母沢寛が『新選組始末記』を著す際、隊内の別の規則と混ぜて脚色したと言われています。

ただし規律は実在し、離隊した伊東甲子太郎らを暗殺した油小路事件、総長・山南敬助や河合耆三郎の切腹など、幹部隊士にでさえ規則は厳格に適用されました。

なぜ新選組は強かったのか

市中見廻りの際には持ち回りで「死番」とよばれる最初に突入する者が決められていました。

当番の者は、急な事態にも怯まず身を投じる覚悟ができていました。

また剣の達人が揃っていたことに加え、新選組は負けないためのあらゆる戦法を用いました。

常に敵よりも多くの人数で襲撃し、路地に誘い込んでから戦うなど、勝つために見栄を捨てて実を取る泥臭い方法を厭わなかったのでした。

きょうのまとめ

最後までお読み頂きありがとうございました。

新選組とは？

簡単にまとめると

と言えるのではないでしょうか。

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