明治末期～大正にかけ、不平等条約改正や日韓併合などに功績のある首相
桂太郎。
長州のエリート家系出身ということもあり、姻戚関係を巡っても、
井上馨、伊藤博文など、名うての長州藩士たちと濃いつながりがあります。
さらに維新三傑・木戸孝允とも意外な関係があったり…？
子孫の動向から、明治期の藩閥の影響力を感じ取ることができますよ。
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桂太郎の子孫・家系図
正装である正衣を着用した桂
出典：Wikipedia
図では妻が3人になっていますが、桂はかなりプレイボーイだったといい、生涯に5度結婚しているという話もあります。
正妻のほかに愛人も数名おり、スキャンダルが新聞のネタになることも少なくなかったとか…。
そのため子息もやはり多く、合計で5男4女、愛人との子を合わせれば10人の子どもが生まれています。
このうち、桂家を継いだのは長男の與一で、孫の広太郎へと家系は続いていきました。
広太郎は貴族院議員を務めたのち、桂化学株式会社を設立。
桂太郎が創設に携わった拓殖大学の顧問にもなっています。
三男以下の男子は早逝、または子どもができなかった様子。
子女たちの嫁ぎ先はそれぞれ、以下のようになっています。
実業家・遠藤美之の養女となる。夫は長尾勝馬（大阪医科大学教授、日本生命病院院長）
・次女・繁子：
長崎英造（昭和石油初代社長、日本証券投資協会会長）
・三女・潔子：
長島隆二（衆議院議員。第二次桂内閣で首相秘書官を務めた）
・四女・寿満子：
伊藤文吉（伊藤博文の庶子。首相秘書官を務めたほか、日産、日本鉱業などの社長を歴任）
・庶子・輝子：
天岡直嘉（桂園時代に内閣書記官、内閣会計課長などを務めた）
全員が政治家、または大物実業家に嫁いでいるあたり、さすが長州閥のエリート家系という感じですね。
井上馨との関係
さて、気になるのは次男の三郎についてです。
家系図で苗字が井上になっているのは、井上馨の嫡子・勝之進の養子になったため。
井上馨は外務大臣として伊藤博文を支え、新政府の礎を担った人物。
その影響力を強めるため、政界人と姻戚関係を結ぶことにも余念がありませんでした。
特に桂との関係は濃いもので、桂の三番目の妻・可那子も井上の養女だったりします。
三郎自身も、陸軍に入隊後、陸軍少将まで上り詰めており、元軍人である桂の血を脈々と受け継いでいます。
三郎のあとは、歴史学者・井上光貞へと家系が続いていきました。
桂太郎、井上馨を両祖父にもつ光貞氏は、さぞ誇り高かったでしょうね。
木戸孝允とは遠い親戚
桂太郎の家系には、井上馨や伊藤博文など、政府の要人の名前も少なくありません。
そしてさらに先祖を辿ってみると、もうひとり興味深い人物が浮かび上がってきます。
幕末期、長州藩の代表として薩長同盟の締結に携わった木戸孝允です。
木戸の苗字は藩主・毛利敬親から賜ったもので、元の名は桂小五郎といいます。
この桂家を辿っていくと、桂太郎の先祖につながっており、ふたりは遠い親戚にあたるのです。
桂家は、藩主の毛利家から分家した庶家にあたります。
さらにいえば、木戸孝允は生家の和田家から桂家へ養子に出された経緯があり、この和田家は戦国武将・毛利元就の子孫。
なんだかややこしい話になってしまいましたが、いずれにしても、先祖の代まで辿っていけば、桂も木戸も毛利元就に行き着くということです。
ちなみに木戸が養子に出されたのは、生来病弱だったため、家系を継ぐことが難しいと考えられたからでした。
まさか維新三傑に名を連ねることになるとは、和田家の人たちも思ってもみなかったでしょう。
たびたび桂太郎の世話を焼いた木戸
遠い親戚というだけでなく、桂と木戸のあいだには意外と濃密な関係があります。
桂の伯父・中谷正亮は松下村塾の後援者で、吉田松陰の弟子である木戸とも親交がありました。
そのため、木戸が桂の世話を焼く場面もたびたびあった模様。
たとえば、戊辰戦争の折、桂は東北地方を転戦したものの、あまり活躍できませんでした。
それなのに賞典禄を与えられ、陸軍に入隊することができたのは、木戸の計らいがあってのものだといいます。
木戸がいなければ、桂が首相まで上り詰め、政府を率いていくこともなかったかもしれません。
また、維新後に桂がドイツへ留学した際は、官費留学を取り付けられず、私費での留学を余儀なくされました。
このとき、現地での暮らしがあまりに厳しかったため、岩倉使節団でヨーロッパを訪れていた木戸のもとを訪ね、官費留学への切り替えをお願いしたという話。
木戸は忙しい政務の合間を縫って、桂の官費留学の手続きを行ったといいます。
桂にとって木戸孝允は、頼れる兄貴分のような存在だったのでしょうね。
きょうのまとめ
プレイボーイで、子宝にも恵まれた桂太郎。
姻戚関係には、政界で活躍した人物が名を連ねます。
また、木戸孝允との意外な関係性も興味を惹くものがありました。
最後に今回のまとめ。
① 桂太郎は生涯5度結婚し、計10人の子息を儲けた。娘たちは大物実業家、政治家へと嫁ぎ、息子は井上馨の跡取りになるなどしている。
② 先祖を辿ると戦国武将・毛利元就へと行き着き、木戸孝允とは遠い親戚にあたる。
③ 明治維新後、桂が陸軍に入隊できたのは木戸のおかげ。ドイツ留学の際も、官費留学できるよう木戸が政府に働きかけた。
桂の家系図にも、その影響力の強さはの実に表れていましたね。
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