紀貫之とはどんな人物？簡単に説明【完全版まとめ】

平安時代に活躍した

歌人・紀貫之きのつらゆき。

日本の学校では国語の時間、必ずと言っていいほど、彼の和歌について習いますよね。

ですが紀貫之は歌人である以前に、朝廷に仕える役人であったことをご存知でしょうか。

一体、紀貫之とはどんな人物で、どのような人生を送ったのでしょう。

紀貫之はどんな人？

プロフィール

紀貫之
出典：Wikipedia

• 出身地：平安京（現在の京都）
• 生年月日：870年頃（諸説あり。この記事では871年としています）
• 死亡年月日：946年（945年とする説あり）
• 平安時代前期の歌人。三十六歌仙の一人。日本の文学に大きな影響を与えた人物。

紀貫之 年表

「歌人」として生きた紀貫之の生涯

紀貫之は紀望行もちゆきの子として、京都に誕生しました。

紀氏といえば、政界で輝かしい歴史を有する名門です。

出世の道を断たれる

例えば、紀貫之の5代前の船守ふなもりは桓武天皇を助け、平安京遷都に尽力した人物です。

さらに祖父・本道もとみちのいとこである紀有常ありつねは、

惟喬これたか親王（※1）の後見として、藤原北家と皇位継承権争いをした人物でした。

※1 文徳天皇の第１皇子で、母親は紀氏出身。立太子争いで敗れ、大宰帥だざいのそちなどを務めた。

しかし、紀貫之の時代には藤原氏が台頭。

したがって、紀貫之には政界での出世の見込みはなかったと言われています。

そこで自身は歌人として道を開き、家の再興を図ろうとしたのではないかと考えられています。

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『古今和歌集』の撰者に

和歌だけでなく、漢詩の教養なども身につけていた紀貫之。

若くして、寛平御時后宮歌合などの大規模な歌合に参加します。

そして醍醐天皇の命により作られることになった、日本初の勅撰和歌集『古今和歌集』の撰者の一人にも選ばれました。

さらに紀貫之は『古今和歌集仮名序』という序文を執筆し、その後の日本文学に多大な影響を与えることになりました。

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『土佐日記』を執筆

歌人としては超一流の紀貫之でしたが、やはり官位のほうは奮いませんでした。

土佐守として土佐に赴任し、そこから帰京する際の出来事を書いたのが『土佐日記』です。

『土佐日記』は女性がひらがなで書いた、という設定の作品。

その後の女流文学に、大きな影響を与えたことで知られています。

紀貫之ほどの才能の持ち主がもし官位に恵まれていたら、その後の日本文学の歴史もまた変わっていたかもしれません。

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貫之は年老いてから、やっと従五位上に昇進します。

ですが、最後に就いていた役職は木工権頭もくのごんのかみという、宮廷の建築などを担う役所の長官（※2）でした。

※2 「権」が付いていますが、実質的に長官と捉えられるという考え方もあります。

生涯を通じて出世することなく終わった紀貫之でしたが、明治37年には明治政府より従二位が贈られています。

役人としては日の目を見なかったものの、歌人としての偉大な功績が認められた証なのでしょう。

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紀貫之にまつわるエピソード

それでは上記に収まりきらなかった、紀貫之にまつわるエピソードについて紹介します。

幼名「あこくそ」ってそういう意味？

上記でさらっと紹介しましたが、紀貫之の幼名は阿古久曽あこくそだったと伝えられています。

なんだか不思議な響きだとは思いませんでしたか。

そうです、あこくその「くそ」とは糞の意味です。

子どもにそんな名前を付けるとは何事か？と現代に生きる私たちは驚きますよね。

しかし、かつてはあえて子どもに「汚い」名前を付けることがあったのです。

それは、当時の子どもの死亡率の高さが原因でした。

そこで不浄な名前を付けることにより、命を奪うと考えられていた魔物たちから子どもを守ろうとしたのです。

ちなみに「○○丸」という幼名も、おまるから来ていると言われています。

ですので、馬鹿にしたらダメですよ。

子を大切に思う、親の願いが込められているのですから。

正岡子規にディスられていた

「柿くへば鐘が鳴るなり法隆寺」

などの句で有名な正岡子規。

言わずと知れた明治時代の俳人・歌人です。

そんな正岡子規が、紀貫之のことをディスっていたのをご存知でしょうか。

子規は『歌よみに与ふる書』という歌論の中で『万葉集』を賞賛した一方、『古今和歌集』を批判していたのです。

その中でも強烈なのが、こちらです。

貫之つらゆきは下手へたな歌よみにて古今集はくだらぬ集に有之(これあり)候

（引用：日本大百科全書(ニッポニカ)「歌よみに与ふる書」

わざわざ紀貫之の名前を挙げて、下手くそと記しています。

なにか個人的な恨みでも……と思いますが、相手は平安時代の人物。

紀貫之と『古今和歌集』をディスった理由は、下記のように考えられています。

その頃、桂園派けいえんはと呼ばれる和歌の流派がありました。

特に『古今和歌集』を重んじる桂園派は、当時の歌壇の主流となっていました。

他方で短歌革新を目指していた正岡子規にとって、それらの勢力に対抗するには『古今和歌集』と紀貫之をこき下ろす必要があったのです。

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きょうのまとめ

最後までお読みいただきまして、ありがとうございました。

紀貫之とは？

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