新島襄は密出国して渡米していた！函館脱出エピソードと『襄』になった理由

新島襄といえば、同志社大学の前身・同志社英学校をつくったことで有名な人物。

というよりも、それくらいしか知らないという方も多いはず。

私もその一人でしたが、調べてみると凄まじい行動力を持った人物でした。

そこで今回は新島襄が日本脱出を計画し、密出国するまでについて簡単にご紹介します。

アメリカへの憧れ

出典：Wikipedia

新島襄は安中藩（現在の群馬県安中市）の下級武士の子として生まれました。

十代の頃より当時の封建社会に疑問を持ち、さらに自由なアメリカ文化に強い興味を持っていたそうです。

しかしその頃は、日本人が海外へ出国することは禁じられていました。

箱館遊学へ

新島襄は22歳の頃、箱館（現在の北海道・函館）へと遊学します。

当時の箱館は国際都市であったため、外国人たちが多くいました。

そこで新島は外国人から英語を学ぶため、そして武田斐三郎あやさぶろう（※）が教える学問所（諸術調所）に入るために箱館へ向かったのです。

福土成豊との出会い

しかし肝心の武田が江戸へ帰っていたため、ギリシャ正教会の司祭・ニコライの日本語教師を務めることになります。

諸術調所の塾頭・萱沼精一郎という人物が、苦労してニコライを紹介してくれたそうです。

そして新島は、福土成豊ふくしなりとよという人物に出会いました。

外国人居留地で働いていた福士は英語が堪能で、日本人で初めて本格的な気象観測を始めた人物でもあります。

そして何よりも福士には、欧米文化への理解がありました。

新島はそんな福士に、自身の『アメリカへ行きたい』という熱い思いをぶつけます。

函館からアメリカへ

元治元年（1864）6月14日、新島襄は福士成豊の力を借り、波止場から小舟で沖に出ました。

新島襄が箱館に滞在していた期間は40日間というのですから、かなり早めの行動だったことがうかがえますね。

日本を脱出

福士は新島のために小舟を借り、さらに3日間もリハーサルをしてくれたそうです。

その甲斐もあり、新島は停泊していたアメリカの商船『ベルリン』に乗り、箱館を脱出することに成功します。

そして中国の上海で、同じくアメリカの船『ワイルド・ロバー』に乗り換え、香港・マニラ・ケープタウンを経て、翌年7月にはアメリカのボストンに到着しました。

『襄』になった理由

さて、新島襄は幼名を七五三太しめた、諱いみな（※）を敬幹といいます。

新島『襄』という名前は、新島がワイルド・ロバー号の船長に『ジョー』と呼ばれていたこと、

さらに船主であったハーディー夫妻からも『ジョセフ』と呼ばれていたことから名乗るようになったそうです。

きょうのまとめ

今回は新島襄の日本脱出について、簡単にご紹介しましたがいかがでしたでしょうか。

こちらのサイトでは、他にも新島襄にまつわる記事をわかりやすく書いています。

より理解を深めたい方は、ぜひお読みになってくださいね！

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