桓武天皇が平安京に遷都した理由は怨霊にビビったからだった！

鳴くよ（794）ウグイス平安京。

学生時代、歴史が苦手だった方でも、この語呂合わせは覚えているのではないでしょうか。

都は794年、桓武天皇かんむてんのうによって平安京に遷うつされました。

ですがなぜ、わざわざ都を変える必要があったのでしょうか。

今回は桓武天皇が平安京に遷都した理由について、紹介していきます。

桓武天皇は二度遷都していた

桓武天皇は仏教の力が強い平城京から離れ、天皇の権力を強化したいと考えました。

そこで水陸交通の便が良く、桓武天皇の母方・渡来系氏族と関係の深い場所に遷都することにしたのです。

長岡京

そこで、まず遷都したのは長岡京（現在の京都府向日市・長岡京市あたり）です。

784年、藤原種継（※1）が造長岡宮使きゅうしに任命され、造営が進められていました。

しかし種継が現地での監督中、射殺されるという事件が起こりました。

藤原種継暗殺事件に関わったとして捕らえられたのは、桓武天皇の弟・早良さわら親王でした。

実際に早良親王が事件に関わっていたかは不明です。

しかし早良親王は皇太子を廃され、淡路へ配流となりましたが途中で死去。

実はこれが、平安京への再遷都の理由となったのです。

平安京

早良親王の死後、桓武天皇の周囲には不幸な出来事が立て続けに起こります。

という有様でした。

これらはすべて早良親王の祟りである、と考えた桓武天皇。

桓武天皇は祟道すどう天皇という尊号を贈って鎮めるほど、早良親王の霊を恐れていました。

親王の怨霊の残る長岡京に、そのまま都を置き続けるわけにはいきませんよね。

そこで和気清麻呂わけのきよまろが平安京への遷都を建言。

「平らで安らか」と名付けられた場所は、その後およそ千年間、

日本の都であり続けた（※2）のでした。

きょうのまとめ

今回は桓武天皇が平安京に遷都した理由について、簡単に紹介しました。

こちらのサイトでは他にも、桓武天皇にまつわる記事をわかりやすく書いています。

より理解を深めたい方は、ぜひお読みになってくださいね。

 
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