ベンジャミン・フランクリンとはどんな人物？簡単に説明【完全版まとめ】

アメリカ合衆国建国の父と言われ、政治家や発明家、文筆家としても知名度のあった、

ベンジャミン・フランクリン。

多くの人々に支持され、現在でもアメリカ紙幣の100ドル札に肖像画が印刷されています。

ベンジャミン・フランクリンとはどんな人物だったのでしょうか。

今回は、典型的なアメリカ人として現代でもアメリカで尊敬され続ける彼の人生に迫ります。

ベンジャミン・フランクリンはどんな人？

ベンジャミン・フランクリン 年表

アメリカンドリームの体現者　ベンジャミン・フランクリン

ベンジャミン・フランクリンは現在のアメリカがまだイギリスの統治下にあった

18世紀の始め、イギリスから渡ってきたろうそく職人の両親の元に生まれます。

17人兄弟の15番目という大家族での生活は貧しく、

十分に教育を受けられなかった彼は、10歳で学校教育を終えています。

12歳からは兄の印刷出版業者で働き始めました。

そしてこの頃に培った高度な印刷技術や学びへの誠実な態度、貪欲さが、

後のアメリカ合衆国建国の父を育てていったのです。

独立し、印刷業を順調に成功させたベンジャミン・フランクリンは、

その後アメリカ初の本の無料貸し出しを始めた後に、図書館を設立。

さらに独学で自然科学、人文科学、哲学などの研究を行い、論文も書いています。

政治家として活動するようになってからは、外交官として訪れたフランスでも人気者でした。

そしてアメリカ独立のときには、トーマス・ジェファーソン、ジョン・アダムズ、

ロジャー・シャーマン、ロバート・リビングストンらと共に

「アメリカ独立宣言」の起草委員を務めた、5人の政治家のうちの1人となります。

このように、政治家・学者・実業家と三拍子そろったベンジャミン・フランクリンは、

アメリカンドリームの体現者として、現代でも尊敬する人物の一人に挙げられているのです。

ベンジャミン・フランクリンその素顔

ここからは、多才なベンジャミン・フランクリンの一面を見ていきましょう。

発明家としての一面

好奇心旺盛で勤勉だったベンジャミン・フランクリンは、

独学で様々な発明品を世に生み出し、科学者としても功績を残しています。

彼の発明したものを挙げてみると、

などがあります。

なかでも、避雷針の発明に至るまでの実験が命がけなものとして有名です。

雷の性質に興味を持った彼は、雷雨のなか電気を貯める瓶を糸の先にくくりつけ、

凧あげを行ったのです。

雷は凧に落ち、そのとき瓶の中に電気が貯まっていることを確認した彼は、

雷が電気であり雷雲は帯電しているということを発見し、

科学史に残る大きな功績をつくりました。

この研究成果が認められたベンジャミン・フランクリンは、

ロンドン王立協会の会員になっています。

他にも彼は、当時は採用されませんでしたがサマータイム制の発案者でもあります。

文筆家としての一面

ベンジャミン・フランクリンは、その生涯で文筆活動も行っていました。

なかでも、自身の半生についていくつもの名言と共につづられた『フランクリン自伝』は、

アメリカのロング・ベストセラーのひとつとして現代でも有名です。

また、1732年から毎年発売された、現代で言う「日めくりカレンダー」に近い

『貧しきリチャードの暦』は、ユーモアにあふれた実用的な教訓の数々が話題となり、

国内外で彼の知名度や人気が上がっていく理由にもなりました。

13の徳目

勤勉なベンジャミン・フランクリンは、自身の生活を道徳的に送るための計画を思いつきました。

それを実行するために自身の信念をまとめたのが「13の美徳」です。

以下に彼のまとめた13の徳についてご紹介します。

彼は理想の生活を実行するために、この13の徳を1つずつ1週間ごとの目標にし、

年に4回このサイクルを繰り返していました。

きょうのまとめ

今回は多彩な分野で活躍しアメリカ合衆国建国の父となった人物、

ベンジャミン・フランクリンについてご紹介しました。

いかがでしたでしょうか。

ベンジャミン・フランクリンとはどんな人物だったのか簡単にまとめると

数々の功績を残しながらも社会への奉仕の精神を忘れなかった、

ベンジャミン・フランクリン。

その誠実な人柄と知性は、常に多くの人々の心を捉え、動かしてきました。

そんな彼が亡くなった後に執り行われた国葬では、

多くの人々が彼の死を悲しみました。